XOTIC ( エキゾティック )EP Boosterをレビューします。定番のクリーンブースターですね。
特徴
USAのカリフォルニアにあるギター・ベース・エフェクターメーカーのXOTIC（エキゾチック）EP Boosterです。
他にはAC BoosterやRC Boosterで有名ですよね。
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ハンドメイドのエフェクターの走りですね。2000年代にXOTICエフェクターのブームが起きました。
普及価格帯はBOSSばかり、その他は高級エフェクターブランドで手が届かない、みたいな状況下に普通の物より良質な商品かつ手が伸ばしやすい価格帯であるXOTICのエフェクターに火がついたようです。
エリック・ジョンソンが愛用しているテープエコー、エコープレックスのプリアンプ効果をシミュレートしたブースターとなります。
サイズ（WxHxD：3.8×8.9×3.8 cm）が非常にコンパクトでエフェクターボードに入れやすく、便利なペダルですね。
つまみは１つしかなく、非常にシンプルな設計。 これがまた使いやすくていいんですよね。何も悩まなくて良いので。
エフェクターの音作りについて
音が艶やかになり、ウォームなサウンドに整えてくれるクリーンブースターです。
音量を上げるだけでなく、音のキャラクターもほんのり変わりますね。
心地よい音の帯域をブーストしてくれるようなイメージです。
ONにすると気持ちコンプレッションがかかるようになりますが、それはそれで使える音なのでアリですね。そういうキャラクターのエフェクターですし。
コントロールをMINに絞ってやれば、バイパス時の音よりほんの少しだけ持ち上がってかつ艶やかで太いサウンドに仕上げてくれます。
もちろん、コントロールを上げてやってギターソロ時に踏んで音を前に出す使い方もアリです。
爆音にはなりませんが、クリーンブースターとしての役割はしっかり果たすことができます。
アンサンブルから押しあげる程度の使い方はまず問題ないかと。 元の音がゴリゴリに歪んでたり、ノイジーな仕上がりの状態からこのペダルをONにするとヘッドルームの余裕がなくなり、音量が増さないなんてことはありますが。
コントロールのつまみをMINまで絞ってもフラットな状態にはならず、ほんの少し音量が大きく、若干音が歪みます。クリーントーン状態の音の音量だけ持ち上げるなんてことはできないので注意が必要です。
9時～11時くらいにするとクランチ程度まで歪むようになり、音量も持ち上げてくれるようになります。ギターソロ時に前に押し出すような使い方をする際のセッティングは10時～11時程度にするのがベストでしょうか。
12時にするとオーバードライブ程度まで歪むようになります。この辺りで音量を増すのに限界を迎えます。12時以降は歪み量はどんどん上げていってくれますが、音量が増すことはなくなります。コンプレッション感もきつくなってきますね。ゲインブースター的な役割になってくるかと思います。
ブースターをかけっぱなしにするのはどうなの？
ボードの頭に配置してMINの状態でONにし、艶やかなクリーントーンを作る使い方として、かけっぱなしにするのもアリだと思います。
ただし、ドクリーンなサウンドにはならず、ほんの少し歪み、音がウォームになるのでそういう音を狙っているのであればの話です。
アルペジオを多用する方とかには良いかと思いますが、カッティングフレーズを多用するような人には全く向かないかなとは思います。
キレのあるチャキチャキしたサウンドにはならないからです。
後、１回路を経由してしまう分の信号ロスやノイズの乗りはどうしても影響はあるので、それを考慮しても踏みっぱなしの方がいい音であると判断したのであればそういう使い方をすればいいかと思います。
決して万能ではないですよってことですね。
個人的には踏みっぱなしで使うよりもフレーズごとにON/OFFを切り替えていった方がいいかなとは思います。
総評
音が艶やかになって心地良い帯域をブーストしてくれるウォームな仕上がりになるクリーンブースターです。
縁の下の力持ち的なペダルですね。強い主張をするタイプではないですが、ほんのり味付けを足してくれるペダルです。
ギターソロ時の音量上げに使ってもいいですし、MINにした状態でクリーントーンに艶を出す使い方でも良いかと思います。
そしてやっぱりサイズが小さいのが滅茶苦茶いいですよね。ボードの邪魔にならないので。お値段もそこまで高くないですし。
万人受けする良いペダルかなと思います。
